Le Niger (2/2)

Des Touareg, un voisin très, trop remuant, la Libye, et de l'uranium, beaucoup d'uranium : voilà comment on peut résumer les trois questions les plus brûlantes du petit Niger, petit par la population, grand par l'espace... Trois questions auxquelles il faut ajouter celle-ci : une extrême pauvreté qui vaut à ce pays d'être classé au dernier rang mondial du développement par les instances internationales, alors même qu'il possède un très riche sous-sol... Mais il y a aussi la sécheresse qui accable régulièrement le Niger et affame ses populations les plus vulnérables, c'est-à-dire d'abord les centaines de milliers de nomades qui vivent dans les zones désertiques du Sahel et du Sahara...

Depuis l'indépendance acquise en 1960, la France a toujours surveillé de près son ancienne colonie, ne serait-ce que parce qu'elle y contrôle la production de l'uranium nécessaire au fonctionnement de ses centrales nucléaires et à la fabrication de son arsenal atomique... Mais des intrus venus de Pékin ont commencé à mettre en cause ce monopole, de même intéressés par le pétrole prêt à jaillir en quantité dans la région, une nouvelle calamité pour le Niger. D'autre part - c'était l'essentiel du propos de Monsieur X la semaine passée - le Niger doit composer avec une population nomade impatiente qui revendique sa différence et réclame des droits... Une composante ethnique qui a souvent été le jouet du voisin libyen, toujours prêt à fomenter des troubles dans le pré carré français...

En 1985, pour la première fois, les armes parlent lors d'un grave incident qui oppose un commando Touareg aux forces nigériennes... La situation se tend un peu plus. Le calme ne reviendra plus jamais et le Niger doit aujourd'hui faire face à une vraie rébellion dans un contexte international de plus en plus sensible : les Etats-Unis considérant aujourd'hui que le Sahara est un nouveau sanctuaire du terrorisme islamique... Et donc d'Al-Qaïda !