Le USS Liberty

Images de guerre insolites : des vedettes lance-torpilles, des chasseurs-bombardiers israéliens attaquent un navire américain qui arbore le pavillon de l'US Navy. Deux alliés traditionnels qui se combattent... Et il ne s'agit pas de manoeuvres. Il y a des morts et de nombreux blessés... Et le bâtiment états-unien gîte et menace de couler. La suite n'est pas moins surprenante : en pleine Guerre froide, ce sont deux destroyers soviétiques qui viennent au secours des marins américains et permettent au navire blessé de faire route au nord, vers l'île de Malte...

Je n'ai rien inventé. Ces scènes se sont réellement déroulées en juin 1967, au large des côtes égyptiennes. Et l'USS Liberty, tel était son nom, était dans un état si pitoyable que cet ancien cargo refait à neuf a été envoyé directement à la ferraille dès son arrivée aux Etats-Unis.

Alors que s'est-il passé exactement ? Pourquoi cette attaque israélienne qui a eu lieu en pleine Guerre des Six-jours ? Au moment même où les deux Super-Grands, également préoccupés par la bataille qui opposait Israël aux pays arabes, avaient déclenché l'alerte atomique. Et où le moindre incident pouvait dégénérer. Le secrétaire états-unien à la Défense, Robert Mc Namara a d'ailleurs avoué vingt ans plus tard que ce jour-là une troisième guerre mondiale avait été évitée de justesse.

Monsieur X revient sur cette étrange affaire, qui a été prestement étouffée, et essaie d'expliquer pourquoi les Israéliens ont attaqué un bâtiment ami, tué plus de 30 marins américains et blessé plus de 150 autres...